Świeżo upieczony absolwent akademii policyjnej, Kurt Wallander, jest świadkiem brutalnego morderstwa i zostaje włączony do śledztwa w jego sprawie, które nadzoruje komisarz Hemberg.
Mężczyzna sprawujący opiekę nad dwójką osieroconych siostrzeńców postanawia zatrudnić do pomocy młodą guwernantkę. Kobieta szybko odkrywa, że zarówno dzieci, jak i posiadłość skrywają mroczne sekrety.
Pianistka obawia się o swoje życie po usłyszeniu podejrzanych odgłosów z mieszkania obok przed nagłą śmiercią sąsiadki, córki filantropa oskarżanego o zbrodnie wojenne.