W małym, prowincjonalnym Ystad nie brakuje zajęcia dla komisarza Kurta Wallandera. Oprócz pilnowania porządku mężczyzna stara się odnowić relacje z dorosłą już córką, Lindą.

Pewna rodzina, składająca się z rodziców, czwórki ich dorosłych dzieci wraz z małżonkami i potomstwem oraz psa, wyjeżdża w góry, aby spędzić tam Święta Bożego Narodzenia. W rodzinnym wyjeździe uczestniczy również polski mąż jednej z córek (Zbigniew Zamachowski) i jego rodzice (Jerzy Nowak i Wiesława Mazurkiewicz). Wszyscy tłoczą się w ciasnej chatce i podczas gdy temperatura na zewnątrz osiąga minus 30 stopni C, w środku coraz bardziej zbliża się do wrzenia. Wychodzą na wierzch głęboko ukrywane sekrety i wbrew rozpaczliwym staraniom matki, atmosfera jest coraz bardziej odległa od świątecznej...

Grupa poborowych odkrywa, że armia posiada mnóstwo niekontrolowanych zasobów. Mężczyźni zaczynają handlować w okolicy.