Wujek Hazel (Jim Varney) zostaje oskarżony o morderstwo. Wydarzenie to odbija się na całej jego biednej rodzinie mieszkającej w Arkansas - na muzyku Claudzie (Billy Bob Thornton), jego żonie (Laura Dern), matce Claude'a (Diane Ladd), siostrze (Kelly Preston) i jego ojcu (Andy Griffith). Wszyscy postanawiają mu pomóc ...
Ośmioletni Charlie Holton przeprowadza się do pewnego małego miasteczka w stanie Michigan. Jest z natury nieśmiały, więc z trudnością nawiązuje nowe znajomosci, ale robi wszystko, by ułatwić życie swojej matce, Denise, która niedawno rozstała się z jego ojcem. Ponadto próbuje pogodzić ją ze swoim 13-letnim bratem, Ryanem. W czasie corocznej bożonarodzeniowej parady w miasteczku Charlie po raz pierwszy słyszy historię o rannym reniferze, który pokazał się niegdyś w jednej z farm. Rodzina mieszkająca w tej farmie zaopiekowała się nim i od tej pory zapanował w niej ład i harmonia...