Kiedyś bracia Axel oraz Virgil byli dobrymi przyjaciółmi, jednak po wyjeździe jednego z nich do Holandii, ich relacje uległy pogorszeniu.

Poruszająca historia dziecięcioletniego chłopca, który uczynił wiele, by móc chodzić do szkoły. Nie miał rodziców, mieszkał w sierocińcu i był zmuszany do pracy w fabryce. Film pokazuje świat i sytuację dzieci z Holandii początku XX wieku, tak odmienne od współczesnych. Pomimo poważnej tematyki pełen jest humoru i optymizmu. Wim - główny bohater, jest przekonany, że dzięki nauce może zostać kimkolwiek zechce. Wytrwale dąży do spełnienia swoich planów. Wykorzystuje wszelką sposobność, by nauczyć się czytać i pisać.  Przeżywa mnóstwo przygód, razem z sympatyczną  małpką, przez którą częściowo wpada w tarapaty. Zaprzyjaźnia się z dwójką rodzeństwa  mieszkającą na farmie. I dzięki sile tej przyjaźni, Wim pokonuje przeciwności losu.

Fryzja, rok 1945. Po tym, jak rodzice Toma giną podczas bombardowania, trafia on pod opiekę ciotki i wujka na wsi oraz próbuje zemścić się na nazistach.