W 1896 roku ukończył studia licencjackie, a w 1899 roku uzyskał tytuł doktora na Uniwersytecie Yale w New Haven (Connecticut, USA).

Zmarł w Los Angeles (Kalifornia, USA).

W 1958 roku przeszedł zawał serca.

Był uznanym wynalazcą. Wynalazł m.in. triodę, kluczowy komponent odbiorników radiowych, telewizyjnych i radaru. Był posiadaczem ok. 300 patentów.