Lindsay Anderson był synem szkockiego generała i pochodzącej z Afryki Południowej córki angielskiego handlarza. Studiował filologię klasyczną w Oxfordzie. W latach 1943 -1946 służył jako ochotnik w armii. Reżyserował filmy dokumentalne, pracował w teatrze. Razem Karelem Reiszem i Tony Richardsonem był twórcą Free Cinema - nowego kina angielskiego. Był twórcą wszechstronnym - reżyserem, aktorem, scenarzystą, producentem i montażystą. Jest także autorem wielu publikacji-tekstów teoretycznych, recenzji, biografii filmowych.