Anglia, 1795 rok. Młoda Catherine (Stephanie Beacham) poślubia Charlesa Fengriffena (Ian Ogilvy) i przeprowadza się do jego zamku. Wkrótce staje się ofiarą starej klątwy ciążącej nad rodziną małżonka. W czasie nocy poślubnej dochodzi do dramatycznych wydarzeń, które zapoczątkowują serię niesamowitych i przerażających sytuacji.

Film opisuje jeden z najbardziej znaczących momentów w historii brytyjskich działań wojennych. Akcja rozgrywa się w 1940 roku, podczas wycofywania się żołnierzy alianckich przez Kanał La Manche. Spokojny i opanowany kapral Bins staje się odpowiedzialny za swój oddział, gdy ginie jego dowódca. W jakiś sposób musi doprowadzić go do Anglii. W tym samym czasie brytyjscy cywile zostają wciągnięci w akcję Operacja "Dynamo", czyli ewakuacji korpusu wojsk z rejonu Dunkierki na Wyspy. Niektórzy z chęcią zabierają się do pomocy, innym zdecydowanie nie jest to na rękę.