Krótka historia opowiedziana przy świątecznym cieście. Opowieść o niewinności, chciwości i fantazji z katolickiej szkoły dla dziewcząt z okresu wojennego. Tytuł pochodzi od łacińskiego słowa "pupilla", czyli mała dziewczynka. Całość oparta jest na liście ze świątecznymi życzeniami wysłanymi przez Elsę Morante – jedną z najbardziej cenionych włoskich pisarek XX wieku – do jej przyjaciela, Goffredo Fofiego, na Boże Narodzenie 1971 roku.

Dziewiętnastoletnia Cora wraca do rodzinnego miasteczka. W tym samym czasie do Bucco przybywa tajemniczy Saverio, którego obecność wkrótce zakłóci błogi nastrój a na jaw wyjdzie prawda o zbrodni popełnionej tutaj cztery dekady wcześniej.

Bogate, postępowe małżeństwo ratuje młodą pracownicę seksualną i oferuje jej schronienie w swoim wiejskim domu. Ich prawdziwe motywy wkrótce wychodzą na jaw.