Na ulicy niewielkiego miasteczka w stanie Connecticut zamordowano księdza. Mimo intensywnych poszukiwań policji pod dowództwem "Robbiego" Robinsona (Lee J. Cobb), sprawca pozostaje niewykryty. Pod wpływem nacisku opinii publicznej, do aresztu trafia niewinny człowiek - John Waldron (Arthur Kennedy). Prokurator stanowy Henry Harvey (Dana Andrews), nie ulega jednak presji - przekonany o niewinności aresztowanego walczy o sprawiedliwość.
Amerykanin niemieckiego pochodzenia, Dietrich (William Eythe), otrzymuje ofertę współpracy z wywiadem III Rzeszy. Przed wyrażeniem zgody zgłasza się wpierw do FBI, by działać dalej zgodnie z poleceniami wywiadu amerykańskiego. W Niemczech odbywa przeszkolenie i powraca do Stanów Zjednoczonych jako szpieg. Nawiązanie odpowiednich kontaktów ułatwia mu samo FBI. Do centrali dociera informacja, że niejaki Christopher będzie starał się uzyskać dla niemieckiego wywiadu informacje o tak zwanym Procesie 97 (kryptonim prac nad bronią atomową). Jednym z zadań Dietricha staje się śledzenie Chritophera i rozpracowanie siatki agentów nieprzyjaciela.