Lydia Hearst-Shaw jest córką Patricii Hearst, wnuczki słynnego magnata prasowego Williama Randolpha Hearsta, i jej byłego ochroniarza Bernarda Shawa. Urodziła się w 1984 roku. Ukończyła studia z zakresu komunikacji na Sacred Heart University w Fairfield (Connecticut, USA). W 2004 roku zaczęła pracować jako modelka. Po raz pierwszy na okładkach magazynów - chodziło konkretnie o "Vogue Italia" - pojawiła się w kwietniu tamtego roku. Pracowała m.in. dla Louisa Vittona i Prady. W 2008 roku zdobyła Michael Awards dla Najlepszej Modelki Roku.

Jako dziedziczka prasowego imperium Hearstów nie miała problemu z rozpoczęciem kariery dziennikarskiej i otrzymała kolumnę w niedzielnym wydaniu "New York Post". Jako aktorka debiutowała w jednym z odcinków serialu "Plotkara". Po występach w produkacjach krótkometrażowych i niezależnych, przeszła w 2012 roku do hollywoodzkiego "mainstreamu", występując w "Two Jacks" obok Sienny Miller i Danny'ego Houstona i w "Crimson Tear" u boku Luke'a Braceya.