Skazany na śmierć Amerykanin pasjonujący się rozwiązywaniem zagadek pomaga młodej brytyjskiej dziennikarce w poszukiwaniach zaginionej przyjaciółki.

Pięcioro zwykłych Brytyjczyków zostaje oskarżonych o uprowadzenie syna wpływowej amerykańskiej magnatki medialnej. Podejrzani rozpoczynają rozpaczliwą walkę z czasem, by udowodnić swoją niewinność. Czy ktokolwiek im uwierzy – i czy mówią prawdę?

Burzliwe przemiany społeczne, technologiczne, polityczne i ekonomiczne, zachodzące w Wielkiej Brytanii na przestrzeni 15 lat, zostają przedstawione z perspektywy angielskiej rodziny Lyonsów.