Richard Jenkins, syn alkoholika i górnika, pod wpływem swojego nauczyciela Philipa Burtona, który dostrzegł jego talent, przeistacza się w aktora Richarda Burtona.

Kiedy Alex podwozi ekscentryczną Vivienne, dochodzi do wypadku i dziewczyna ginie. Jej chorująca na autyzm matka, przekonuje go, by pomógł zorganizować zmarłej pogrzeb.