Dokument przedstawia losy kultowej kalifornijskiej stacji kablowej Kanał Z - jednej z pierwszych płatnych telewizji, a której siła była w stanie wpływać na kształt filmów i odkrywać przed amerykańską publicznością nowe horyzonty, czyli światowe kino. Kanał Z szybko stał się symbolem telewizyjnej awangardy. Jego bohaterem jest Jerry Harvey - dyrektor programowy, pracoholik, pasjonat i wręcz prawdziwy świr na punkcie kinematografii, przyjaciel takich postaci jak Sam Peckinpah czy Michael Cimino. Program filmowy był ekscentryczny, wymieszany, po raz pierwszy emisje odbywały się z napisami i bez przerw na reklamowanie tamponów czy polis na życie, a widzowie usłyszeli takie pojęcia jak wersja reżyserska - "Dawno temu w Ameryce", "Okręt", "Salwador" czy "Wrota niebios" to tylko niektóre dzieła uratowane przez Harveya. Spomiędzy wypowiedzi wielu współczesncyh twórców na temat stacji, która była dla nich lekcją kina, wyziera tragi-komiczna opowieść o człowieku, który był na tyle zdeterminowany miłością do filmów, że był w stanie poświęcić życie, nawet stać się mordercą, gdy to wszystko zbliżało się ku końcowi.
Andrew Starling, czarnoskóry naukowiec, wprowadza się do domu na wyspie Watauga. Robi to nocą, co powoduje, że sąsiedzi biorą go za włamywacza i zawiadamiają policję.