Po skończeniu szkoły średniej wyjechała do Hollywood i tam podpisała kontrakt z RKO. Kiedy miała 11 lat zagrała w swym pierwszym filmie "Thunder Mountain". Przez następne lata nigdzie nie wystąpiła, musiała osiągnąć wiek pełnoletni. Kiedy zakończyła swą edukację, zagrała małą rolę w obrazie "The Locket" z 1946 roku. Powoli zaczęły napływać ważniejsze angaże. Jej największe filmowe sukcesy przypadły na lata 1954-1957 w produkcjach "Down Three Down Streets", "Showdown At Abilene", "Battle Hymn". Prawdopodobnie jej najlepszą rolą jest postać Gwen French w obrazie "Długi tydzień w Parkman" z 1958 roku, w którym grała obok takich sław jak Frank Sinatra, Dean Martin i Shirley MacLaine. W rezultacie otrzymała nominację do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej. W latach 60. jej kariera rozwijała się bardzo intensywnie. Występowała w wielu filmach klasy "A" i "B". Jednak, kiedy poślubiła Hala B. Wallisa w 1966 roku, postanowiła zrobić sobie przerwę. Nadal grała, ale już nie w takiej ilości produkcji jak kiedyś. Po raz ostatni pojawiła się na ekranie w 1971 roku w filmie "Day Of The Wolves". W 1986 straciła męża. W 1990 roku wydała swą autobiografię. Aktorka zmarła 31 maja 2014 roku.