Po nieudanym powstaniu wielkanocnym w 1916 roku Michael Collins organizuje Irlandzką Armię Republikańską i rozpoczyna wojnę z Brytyjczykami okupującymi kraj od siedmiuset lat.

Drobny złodziejaszek zostaje niesłusznie aresztowany za rzekomy udział w zamachu bombowym, po czym skazany na dożywocie. Wraz z ojcem i reprezentującą rodzinę prawniczką walczy o wolność.