Massimo Bottura urodził się 30 września 1962 roku w Modenie, we Włoszech. Od wczesnych lat przejawiał zainteresowanie gotowaniem, głównie ze względu na rodzinne umiłowanie do tradycyjnej kuchni włoskiej. W 1986 roku porzucił studia prawnicze i zainwestował w upadającą restaurację na przedmieściach Modeny, gdzie wprowadził do menu miks kuchni z całego regionu Emilia Romagna oraz kuchni francuskiej. W latach 90. współpracował z najwybitniejszymi kucharzami globu - Alainem Ducasse oraz Ferranem Adrià. W 1995 roku otworzył restaurację "Osteria Francescana", która po początkowych problemach, wynikających z ostracyzmu wobec Bottury i jego nowoczesnej ingerencji w tradycję, ostatecznie dorobiła się trzech gwiazdek w "Przewodniku Michelin" oraz tytułu najlepszej restauracji świata 2016 w rankingu "World's 50 Best Restaurants". Bottura aktywnie działa na rzecz promocji włoskiej kuchni w świecie; pomagał także producentom sera Parmiggiano Reggiano uporać się ze skutkami trzęsienia ziemi, które nawiedziło północne Włochy w 2012 roku i przyniosło duże straty lokalnym producentom żywności. Jak przystało na jednego z najlepszych szefów kuchni na świecie, stał się celebrytą. Poświęcono mu w całości film dokumentalny "Teatr życia" oraz premierowy odcinek nagradzanego serialu Netflix "Chef's Table".