Mady, młody Belg afrykańskiego pochodzenia, za dnia studiuje, a wieczorami pracuje jako ślusarz. Kierując się do domu Claire, która zgubiła klucze do mieszkania, włącza reportaż radiowy na temat trwających w mieście protestów z podtekstem rasistowskim. Dziewczyna, której pomógł okazuje się nie być tym, za kogo się podała, a mieszkanie nie należało do niej. Mady popada w kłopoty. Ma tylko jedną noc, aby udowodnić swoją niewinność w mieście pogrążonym w chaosie.
Każdego dnia szukają tu schronienia stali bywalcy, studenci i przypadkowi goście. Otoczeni tysiącami zasobów bibliotecznych, niektórzy bibliofile są w swoim żywiole. Bibliothèque Publique d'Information w Paryżu jest centrum dyskretnej, skromnej społeczności czytelników.