Elizabeth Thatcher, młoda nauczycielka z bogatej, mieszczańskiej rodziny, przenosi się do małego górniczego miasteczka.

Sarah Cain, edytorka z dużego miasta, wyjeżdża do Pensylwanii na pogrzeb swojej siostry należącej do wspólnoty Amiszów. Wkrótce dowiaduje się, że stała sie prawną opiekunką jej pięciorga dzieci. Może w tej sytuacji przeprowadzić się do małego Lancaster County, pozostawić dzieci na pastwę losu lub zabrać je ze sobą. Decyduje się wrócić z siostrzeńcami do Portland, gdzie jak sądzi, mogą one zacząć nowe życie. Niebawem zdaje sobie jednak sprawę z faktu, iż dzieci czują się całkowicie zagubione w nowoczesnym świecie, a ona sama sprowadziła je tam z samolubnych powodów. Dochodzi do wniosku, że musi oddać im życie, jakie wiodły w świecie Amiszów. Dzięki temu poświęceniu, nauczy się kochać swoich siostrzeńców.

Po ślubie Missie i Willie wyruszają na zachód, chcąc założyć własne ranczo i hodować bydło. Podczas podróży okazuje się, że Missie jest w ciąży. Na miejscu młodzi małżonkowie zaprzyjaźniają się z najbliższymi sąsiadami - małżeństwem białego i Indianki. Zaczynają pracę na ranczu wraz z wynajętymi robotnikami, którzy szybko stają się dla nich drugą rodziną. Missie zaprzyjaźnia się także z chłopcem, którego brat należy do bandy niebezpiecznych rewolwerowców okradających osadników.

Młoda wdowa wprowadza się do Clarka Davisa i jego buntowniczej córki, aby przetrwać zimę. Za pomoc mężczyzna obiecuje zapewnić jej powrót w rodzinne strony.