Akcja, która rozgrywa się w Appalachach w Północnej Karolinie, osiemnastoletni Jacob McNeely, jest rozdarty pomiędzy zadowoleniem swojego ojca handlującego metą a opuszczeniem gór na zawsze z dziewczyną, którą kocha.
Martin Scarsden, dziennikarz śledczy, stara się rozwiązać sprawę zabójstwa pięciu parafian, dokonanego przez charyzmatycznego i oddanego młodego księdza.