Mieszkańcami Kalifornii zawładnęła gorączka złota. Walczą o każdy skrawek ziemi, licząc na bogactwo. Na granicy Meksyku i Stanów Zjednoczonych toczy się bezlitosna walka o władzę, napędzana gniewem i ksenofobią; do walki dołącza grupa imigrantów, którzy łączą siły i wkrótce przejdą do legendy, a ich przywódca, Joaquín Murrieta, zostanie okrzyknięty meksykańskim Robinem Hoodem.