Urodzony w 1954 roku w Ripley, w stanie Tennessee, uczęszczał do Air Force Academy Prep School. Po opuszczeniu szkoły przeniósł się do stanu Mississipi, gdzie grał w piłkę nożną. Jednak był zmuszony porzucić ten sport, gdyż złamał jedną rękę. Studiował psychologię na Południowym Uniwersytecie. Pracował rok jako doradca w więzieniu stanu Tennesse. Następnie podróżował, aż w 1980 roku osiedlił się w Los Angeles. Zadebiutował w filmie rolą Tarzana w filmie przygodowym Johna Dereka "Tarzan - człowiek małpa" (1981) u boku Bo Derek. Film przyniósł złe recenzje, a za rolę otrzymał nominację do nagrody Złotej Maliny jako najgorszy aktor roku.