Podczas podróży na ryby dwóch przyjaciół (Edmond O'Brien i Frank Lovejoy) popełnia błąd swojego życia. Zabierają tajemniczego autostopowicza (William Talman), który okazuje się być psychopatycznym mordercą. Mężczyzna uciekł z więzienia i za wszelką cenę chce dostać się do Santa Rosalia w Meksyku.

San Francisco, 1910 rok. Życie rodziny norweskich emigrantów skupia się wokół Mamy i jej precyzyjnego, oszczędnego budżetu domowego. Hansensowie starają się połączyć norweskie wartości z nowoczesnym, amerykańskim stylem życia. Przeżywają przy tym drobne radości i smutki, snują marzenia. Ich codziennym zmaganiom towarzyszą hałaśliwe wygłupy Wuja Chrisa.

Londyn, rok 1761. Nell Bowen uwalnia się spod protekcji lorda Mortimera, gdy na jaw wychodzą warunki panujące w zakładzie dla obłąkanych. Wskutek spisku grozi jej jednak osadzenie w tym miejscu. 

Akcja filmu toczy się w czasie wojny Chin z Japonią. Amerykańscy misjonarze prowadza szpital na wzgórzu w chińskim miasteczku. Lekarka Sara Durand, sekretnie podkochuje się w doktorze Gray Thompson. Grey wyjeżdża do Stanów po nowy sprzęt, który jest niezbędny dla szpitala. Powracając z ameryki przywozi także nowo poślubiona żonę, Luise, która od pierwszego dnia pobytu jest zazdrosna o Sarę. Zaczynają się nieporozumienia. Po pierwszym japońskim powietrznym ataku okazało się, ze Luise jest tchórzem. Zaczyna namawiać męża do powrotu do Stanów. Widząc to, japoński więzień, pułkownik Yasuda postanawia wszystkimi manipulować dla własnej korzyści.

Akcja filmu rozgrywa sie w Nowym Jorku. Główną bohaterką jest dziewczyna Serbii - Irena. Jest bardzo nieśmiałą osobą i ma niewielu przyjaciół. Dlatego też większość swojego czasu spędza w ogrodzie zoologicznym, przy wybiegu czarnej pantery. Pewnego razu poznaje tam Oliviera. Młodzi szybko zakochują się w sobie i pobierają się. Jednak po krótkim czasie ich małżeństwa Olivier zaczyna martwić się o swoją żonę. Irena opowiada mu o klątwie, która ciąży nad takimi kobietami jak ona. Według tej klątwy kobiety zamieniają się w czarne pantery. Po pewnym czasie Irena przestała dbać o męża i przez jej oziębłość Olivier coraz więcej czasu spędza z koleżanką z pracy. Dziewczyna jest w śmiertelnym niebezpieczeństwie. A w ogrodzie zoologicznym giną zwierzęta. Wszystkie tropy prowadzą do czarnej pantery.

Wspinający się po szczeblach kariery reporter Michael Ward jest kluczowym świadkiem w procesie o morderstwo, gdzie podejrzanym jest młody Joe Briggs. Zapewniający o swojej niewinności Briggs zostaje skazany na podstawie dowodów poszlakowych. Dziewczyna Mike'a, Jane, wierzy Joe i obwinia Mike'a, który z kolei ma sen , że on sam jest oskarżony o zamordowanie wścibskiego sąsiada. Czy jego sen się spełni zanim Jane zdąży znaleźć prawdziwego mordercę?