Niepozorny porucznik Columbo, którego znakami rozpoznawczymi są podniszczony prochowiec i cygaro, rozwiązuje kryminalne zagadki.

Nad Europą wisi widmo faszyzmu, ale pasażerowie statku płynącego z Meksyku do Hamburga zdają się tego nie dostrzegać. Zajęci są swoimi sprawami.