Na pogrzebie przyjaciela młody mężczyzna spotyka znajomych, z którymi kradnie prochy Matthew i wyjeżdża do Meksyku, by spróbować odnaleźć sens życia.

Film przedstawia dzień z życia sklepu muzycznego "Empire Records". Jego pracownicy to siódemka ekscentrycznych, młodych ludzi - prawdziwych pasjonatów muzyki. Każde z nich przeżywa właśnie życiowy kryzys. Również właściciel zmaga się z krytyczną dla wszystkich decyzją, dotyczącą przyszłości tego kultowego dla melomanów miejsca. Z uwagi na problemy finansowe obiektowi grozi bowiem wykupienie przez dużą sieć. Dodatkowych wrażeń dostarczają odwiedziny Rexa Manninga - przejrzałej gwiazdy muzyki pop, która ma promować w sklepie swój najnowszy album.