Najsłynniejsi pokerzyści na Dzikim Zachodzie przystępują do turnieju o najwyższe stawki. Wśród uczestników są czarujący oszust Bret Maverick i wyjątkowo sprytna Annabelle.

Rewolwerowiec Jess Wade zostaje wrobiony przez byłych kolegów z bandy. By oczyścić swe imię, udaje się do miasteczka rządzonego przez znajomego szeryfa.

Pianista Smoke Willoughby wspomina swego przyjaciela jazzowego trębacza Ricka Martina . wraz z narratorem cofniemy się o kilkadziesiąt lat wstecz , by prześledzić drogę jaką przeszedł Rick od piewszej fascynacji muzyką do osiągnięcia technicznej wirtuozerii. Poznamy także towarzyszącą jego życiu pasję i miłość. Scenariusz filmu oparto na książce Dorothy Baker "Young Man with a Horn" stanowiącej biografię przedwcześnie zmarłego kornecisty Bixa Beiderbacke lidera słynnej dixielandowej formacji "The Wolverines"