Beauregard Claghorn jest gadułą. Jedyną osobą, która potrafi zmusić go do milczenia, jest jego żona Magnolia. Para zmaga się z problemami finansowymi. Kobieta ma nadzieję, że upora się z nimi, zostając senatorem. Grupa nieuczciwych polityków przekonuje jej męża, aby również wziął udział w wyborach i startował przeciwko Magnolii.
Podczas wojny secesyjnej mieszkający na południu USA maszynista bezskutecznie próbuje się dostać do armii. Gdy żołnierze Północy porywają jego pociąg, mężczyzna rusza za nimi w pogoń.