Osnuty na faktach film przedstawia rolę, jaką od grudnia 1941 r. do kwietnia 1942 r. odegrali amerykańscy żołnierze w obronie Filipin przed Japończykami. Dywizjon łodzi torpedowych, dowodzony przez Johna Brickleya (Robert Montgomery) i "Rusty'ego" Ryana (John Wayne), pełnił służbę w tym niebezpiecznym rejonie - przewoził ładunki i informacje oraz brał udział w walkach z Japończykami.

Podczas I Wojny Światowej młody, naiwny Teksańczyk Bill Pettigrew zostaje wysłany do Nowego Jorku na podstawowe szkolenie militarne. Na swej drodze spotyka aktorkę z dużym doświadczeniem życiowym Daisy Heath, która o mało nie przejechała go swoim samochodem. Daisy zgadza się na udawanie dziewczyny Billa, by zaimponować jego przyjaciołom. Plan wydaje się być prosty, jednak pomiędzy nimi zaczyna się prawdziwy romans...