Arthur Ferguson (Edward G. Robinson) to spokojny, niczym się nie wyróżniający obywatel, prowadzący uczciwe życie. Pewnego pechowego dnia nie dość, że traci pracę z powodu spóźnienia, to w dodatku zostaje omyłkowo wzięty za groźnego przestępcę. Podobieństwo jest tak uderzające, że mężczyzna otrzymuje specjalną przepustkę, aby uniknąć w przyszłości podobnego błędu. Tymczasem prawdziwy gangster, dostrzegając łatwą okazję do oczyszczenia się ze stawianych zarzutów, postanawia przechwycić przepustkę.

Tod Newton (Franchot Tone), bogaty playboy, dostrzega podczas jednej z wizyt w burlesce młodą tancerkę Janie (Joan Crawford). Zauroczony jej urodą postanawia pomóc jej zaistnieć na Broadwayu, przedstawiając ją znanemu reżyserowi, Patchowi Gallagherowi (Clark Gable). Podczas gdy Tod ma zamiar wziąć z nią ślub, Janie skupia się tylko i wyłącznie na swojej karierze...