Uzależniony od hazardu uniwersytecki profesor, Jim Bennett, zadłuża się u niebezpiecznego lichwiarza. Jednocześnie nawiązuje romans z jedną ze swoich studentek.
Młody chłopak (Lukas Haas) rzuca studia i wraca do rodzinnego miasteczka w New Jersey. Pozbawiony perspektyw, zatrudnia się w lokalnych delikatesach, a wieczorami spędza czas z równie pozbawionymi ambicji co on znajomymi. Jednak nie dużo czasu mija do momentu, kiedy ląduje na bezrobociu a przyjaciele się od niego odwracają. Jego los odmienia się w dniu, kiedy przypadkowo udaje mu się schwytać seryjnego gwałciciela, ratując tym samym z opresji lokalną dziewczynę (Erika Christensen). Zdobyta tym sposobem sława i uznanie inspiruje go do aranżowania kolejnych nieszczęśliwych wypadków tak, aby mógł z nich czerpać korzyści jako bohater.
Mel jest niestałym w uczuciach muzykiem mieszkającym na Manhattanie. Jego jedynym prawdziwym przyjacielem jest złota rybka. Właśnie przeprowadza się do swojej nowej dziewczyny i w związku z tym postanawia wynająć swoje mieszkanie. Zgłasza się po nie Ginger, zajmująca się badaniem seksualnych zachowań żab pani biolog z Anglii. Pewnego dnia Mel w drodze na wesele, gdzie grywa jego zespół, spotyka przyszłą panią młodą. Zakochuje się w niej. W konsekwencji rzuca swoją dziewczynę i pozostaje bez dachu nad głową. Musi więc zamieszkać wraz z Ginger...