Szwedzcy dziennikarze zostają schwytani przez wojska etiopskie. Skazani na 11 lat więzienia za terroryzm, trafiają do więzienia z innymi reporterami, pisarzami i politykami, którzy nie ugięli się przed dyktaturą.
Pewnego deszczowego wieczoru Pieter (Peter Andersson) potrąca autem 14-letniego chłopca, który ginie na miejscu. Nie widząc żadnych świadków zdarzenia, odjeżdża z miejsca wypadku. Kilka dni później odbiera żądanie zapłacenia okupu w zamian za milczenie kogoś, kto najwyraźniej jednak widział całą sytuację. Początkowo Pieter ignoruje wiadomość, ale szantażysta nie daje za wygraną, domagając się coraz większej sumy. W sprawę angażuje się ojciec ofiary wypadku, były policyjny detektyw, Van Veeteren (Sven Wollter).
Dalszy ciąg historii rozgrywającej się w kopenhaskim szpitalu Królestwo. Doktor Helmer powraca z Haiti, gdzie starał się zgłębić tajemnice voodoo. Profesor Bondo, który w imię eksperymentu posunął się do granicy samounicestwienia, walczy o życie. A szef szpitala, profesor Moesgaard, potrzebuje pomocy psychiatry. Pacjentka, kontaktująca się z duchami, zostaje śmiertelnie potrącona przez szpitalną karetkę.