Był zawodowym pływakiem, mistrzem Brazylii na 100 m stylem grzbietowym, uczestnikiem trzech Igrzysk Olimpijskich w Monachium (1972), Montrealu (1976) i w Moskwie (1980).

Jego synem jest aktor Rômulo Arantes Neto.

Aktor zginął w katastrofie lotniczej w Maripá de Minas (Brazylia).