Ran Barker dorastał na rodzinnej farmie w Zachodnim Teksasie. Ukończył Tarleton State University (Teksas). W 1989 przeprowadził się do Los Angeles, aby tam koncentrować się na swojej aktorskiej karierze. Studiował filmoznawstwo na UCLA i AFI. Wystąpił w ponad 100 ogólnokrajowych reklamówkach, grywał również w filmach i serialach TV. W 1989 został szefem departamentu obsługi korporacyjnej w Warner Bros. Funkcję tę sprawował przez 6 lat, kiedy to w 1994 został telewizyjnym administratorem. Pracował wówczas przy takich projektach jak: "Ostry dyżur", "Przyjaciele", "Living Single", "A teraz Susan" oraz 30 innych.
W 1997 znalazł pracę w John Wells Productions i pracował tam przy produkcji takich seriali jak: "Ostry dyżur", "Trinity", "Prezydencki poker", "Brygada ratunkowa". Odszedł z JWP w 1999, aby robić filmy niezależne, takie jak: "Border to Border" (1998), "Game Day", "Fugly" (2001) oraz "I'm The One That I Want", "Apple Jack" (2001), "Puzzled" (2001) i "Notorious C.H.O." (2002).
Jego filmy wygrały kilka filmowych festiwali: Najlepsza Komedia - New York International Film Festival, Najlepszy Film - Las Vegas International Film Festival oraz znalazły się na finałowej liście Top 10 stworzonej w ramach Project Greenlight.