Przytłoczona długami bezrobotnego męża i własnymi niezrealizowanymi marzeniami pracownica banku odkrywa w domu potężne źródło gotówki.

Indie, czasy współczesne. Siostry Preeti i Sonia żyją w ubóstwie na głębokiej prowincji, poświęcając większość czasu na pomaganie coraz bardziej zadłużonemu ojcu w polu. Mimo to dziewczyny nie poddają się zwątpieniu, odnajdując w sobie wzajemnie siłę do pokonywania życiowych przeszkód. Gdy Preeti wyjeżdża do Mumbaju, by znaleźć dobrze płatną pracę, Sonia wierzy, że do siostry uśmiechnęło się szczęście, mając nadzieję kiedyś do niej dołączyć. Po jakimś czasie prawda wychodzi jednak na jaw: ojciec sprzedał własną córkę, by zażegnać kłopoty finansowe, a Preeti trafiła do jednego z licznych wielkomiejskich burdeli. Zszokowana Sonia pragnie odnaleźć siostrę, ale ostatecznie zaczyna dzielić jej los. Dziewczyna poznaje dogłębnie świat, gdzie istota ludzka została sprowadzona do roli ładnie opakowanego kawałka mięsa, z którym za odpowiednią opłatą można zrobić dosłownie wszystko. Mimo wszelkich horrorów, których staje się świadkiem, Sonia nie przestaje wierzyć w lepsze jutro.

Podczas morskiej podróży z Indii do Kanady tonie statek. Nastoletniemu Pi udaje się przetrwać na niewielkiej łodzi.