Ray Charles już jako pięciolatek rozpoczął naukę gry na fortepianie. W dzieciństwie był świadkiem utonięcia swojego brata. To wydarzenie odbiło się na psychice dziecka i doprowadziło do traumy, a później do stopniowej utraty wzroku. W wieku 7 lat był już całkowicie niewidomy. Jako młody chłopak przemierzył prawie cały kraj i osiadł w Seattle. Szybko stał się popularny i rozpoczął błyskotliwą karierę. Ray często występował w obronie praw człowieka. Tak jak większość muzyków jazzowych i bluesowych uzależniony był od narkotyków. Jednak dzięki uporowi pokonał nałóg. W czasie swojej kariery 12 razy dostał nagrodę Grammy. Zmarł w wieku 73 lat.