Udomowione małpy, źle traktowane i poniżane, zastępują w ludzkich domach dotychczasową służbę. Inteligentny szympans, Cezar, marząc o zemście, sprzedaje się na aukcji niewolników, gdzie próbuje wzniecić bunt.
Bardzo bogaty i okrutny ranczer Brandt Ruger (Gene Hackman) traktuje swoją piękną, młodą żonę Melissę (Candice Bergen), jakby była częścią jego majątku, jego własnością podporządkowaną jego woli. Pewnego dnia wybiera się z kumplami na polowanie. Kiedy go nie ma, Melissa zostaje porwana przez sławnego przestępcę, Franka Caldera (Oliver Reed), który pomylił ją z nauczycielką. Calder nie wie, ani nie dba o to, czyją żonę porwał - chce tylko, żeby nauczyła go trudnej sztuki czytania i pisania, o czym też od razu ją informuje. Calder dba o Melissę, a ona zakochuje się w swoim porywaczu. Lecz Ruger czuje się upokorzony; pałając nienawiścią chce zabić Caldera, i Melissę także - jeśli okaże się to konieczne. Razem z przyjaciółmi, dobrze uzbrojony, chce dopaść Caldera i jego gang.
Eileen Tyler, wychowana w bogobojnej, purytańskiej rodzinie na amerykańskiej prowincji zamierza niebawem wyjść za mąż, ale dręczą ją pewne wątpliwości. Żeby je rozwiać, przyjeżdża do Nowego Jorku, by porozmawiać ze swoim bratem, który stanowi dla niej niepodważalny autorytet. Skutek tej wycieczki jest zupełnie odwrotny od przewidzianego, bowiem po wielu zabawnych perypetiach związek małżeński zawierają zupełnie inne pary, niż te, które poznajemy na początku. Pogodna komedia, ciesząca się dużym powodzeniem na Broadwayu, została przez autora sztuki przerobiona na zgrabny scenariusz, dzięki któremu powstał film uznany przez prasę za lepszy od scenicznego pierwowzoru. Rozmachu i barw dodało mu przeniesienie akcji w plenery Nowego Jorku i znakomita obsada aktorska. [Filmoteka Narodowa]
Młody ranczer zostaje zamordowany, prawdopodobnie przez swojego konkurenta. Brat zamordowanego postanawia się zemścić. Nie wie, że przyjdzie się mu zmierzyć z bezwzględnym przeciwnikiem.