Amerykańska aktorka filmowa i teatralna. Uczęszczała do New England Conservatory of Music (Boston, Massachusetts, USA). Wkrótce po ukończeniu konserwatorium (w 1935 roku) po raz pierwszy pojawiła się na Broadwayu. Dwa lata później zadebiutowała jako aktorka filmowa. Jej najbardziej znaną rolą jest ta w czarno – białym filmie noir "They Won’t Believe Me" z 1947 roku. Bardzo dobre recenzje otrzymała też za role w produkcjach: "Awantura w zaświatach" czy "Wielki zegar". Jej kariera zatrzymała się jednak prawie całkowicie po dziwacznym wypadku: suszarka do włosów spadła jej na głowę powodując uszkodzenie mózgu. Potrzebna była poważna operacja. Na temat jej wypadku krążyło wiele pogłosek. Jakoby aktorka była regularnie bita przez swojego partnera – gangstera, ale nie udało się tego udowodnić. Rita była zamężna dwukrotnie. Małżeństwa nie były jednak szczęśliwe i zakończyły się rozwodami. Po wspomnianym wypadku aktorka występowała sporadycznie, popadła też w alkoholizm. Zmarła 31 października 1965 roku w szpitalu w Los Angeles (Kalifornia, USA) na wylew krwi do mózgu. Miała zaledwie 52 lata.