Jest to prawdziwa historia dwóch gejów, Richarda Loeba i Nathana Leopolda Juniora, którzy w 1920 roku porwali dla okupu i zamordowali dziecko. Akcja opisuje wydarzenia na wiele miesięcy przed porwaniem, dochodzenie, rozprawę sądową i wykonanie wyroku śmierci.
Philip Kimberly, były agent brytyjskiego wywiadu, który uciekł do Związku Radzieckiego, zostaje poddany operacji plastycznej, gdy w światowej prasie ukazuje się informacja o jego śmierci. Z nową twarzą i nazwiskiem (Kuzminsky) KGB wysyła go z powrotem na Wyspy, aby odzyskać tajną listę nazwisk, którą podobno ukrył kilka lat wcześniej.