Urodzony w Astorii w stanie Nowego Jorku od dzieciństwa lubił muzykę poważną. Uczył się śpiewu i jako 19-latek występował w Lyric Opera Company na Long Island. Będąc uczniem college'u brał udział w przedstawieniach dramatycznych, m.in. w sztukach Williama Szekspira. Miał zostać śpiewakiem operowym, ale ostatecznie wybrał studia aktorskie, podczas których zagrał w ponad czterystu przedstawieniach. W 1977r. zadebiutował na małym ekranie u boku Franka Sinatry w filmie ?"Contact On Cherry Street". Przełomem w jego karierze okazała się rola Franza Sancheza, przeciwnika słynnego agenta 007, Jemesa Bonda w filmie "Licencja na zabijanie"