Nowy Jork, lata 60. Ceniony spec od reklamy wspina się po szczeblach kariery, lecz tajemnice dotyczące jego przeszłości zaczynają niszczyć zarówno jego życie zawodowe, jak i osobiste.
Młody kierowca wyścigowy, Cole Trickle, dostaje szansę ścigania się w zawodach NASCAR. Na torze rywalizuje z doświadczonym Burnsem, aż dochodzi do wypadku.