Jest rok 1971 i w Wielkiej Brytanii trwa rewolucja obyczajowa. Młodzi chcą się bawić, pić, flirtować i żenić się z własnej woli, a nie z woli rodziców. Ella -żona George'a, który rzadzi rodziną twardą ręką, kocha męża, ale przede wszystkim chce, żeby jej dzieci były szczęśliwe. A dzieci, które od aranżowanych małżeństw wolą rozszerzone u dołu spodnie, chcą po prostu być obywatelami nowoczesnego świata.
William Szekspir przeżywa twórczą niemoc. Podczas przesłuchań do roli poznaje pięknego chłopca, który okazuje się kobietą o imieniu Viola. Oboje się w sobie zakochują.
Uczestniczący w przedstawieniu "teatru życia" amerykański turysta zostaje uznany za prawdziwego szpiega i wyznaczony do realizacji ściśle tajnej misji.
Ciężko poparzony pilot samolotu, zestrzelonego przez Niemców nad Saharą, trafia pod opiekę kanadyjskiej pielęgniarki. Z majaczeń chorego człowieka, powoli wyłania się obraz jego przeszłości.