Rok 1883. W zamian za pokaźną sumę pieniędzy rolnik zgadza się wstąpić do wojska zamiast syna bogacza. Wkrótce może jednak bardzo pożałować tej decyzji.
Owdowiały młody arystokrata zakochuje się w kobiecie, która pomogła mu wrócić do zdrowia w trakcie I wojny światowej. Pomimo sprzeciwu rodziny zamierza się z nią ożenić.
Praca i brak pewności jutra dają się we znaki dwóm marynarzom ze statku, który w nieznanym terminie ma wypłynąć w nieznaną misję. Na podstawie powieści Ivo Michielsa.
W czasie ucieczki po Antwerpii tajemniczy mężczyzna zaprzyjaźnia się z pewną sierotą i innymi nieznajomymi. Musi też dokonać bolesnego wyboru w zamian za wolność.