Siergej Filippow urodził się 24 czerwca 1912 r. w Saratowie, wychowywał się w rodzinie robotniczej. Próbował swoich sił w kilku szkołach artystycznych, ostatecznie wybrał szkołę cyrkową. W 1933 r. Filippowa przyjęła trupa teatralno-operowo-baletowa. Artysta jednak długo w niej nie tańczył i zrezygnował na stałe z baletu. Następnie realizował swoje talenty na wielu małych estradach Leningradu. Na jednym z takich przedstawień, został zauważony przez Nikolaya Akimova, który zaczął go zatrudniać do prostych ról komediowych w teatrze. W 1937 roku, kiedy aktor był już rozpoznawalny, zadebiutował w filmie. Od tego momentu otrzymywał coraz bardziej poważne role. W 1965 roku przeszedł operację mózgu. Mimo choroby, Filippow nie potrafił przerwać pracy aktorskiej. Ostatecznie karierę zakończył w 1980 r. Później grywał jeszcze role epizodyczne. W 1989 r. zmarła jego żona - Antonina Gołubiewa. Rok później wielki aktor radzieckiej kinematografii Siergiej Nikołajewicz Filippow dołączył do swojej żony.