Zdesperowany biznesmen za wszelką cenę próbuje sprzedać swoją firmę. Transakcja zostaje zagrożona, kiedy mężczyzna bierze udział w śmiertelnym wypadku samochodowym.
Oskarżony o przestępstwo finansista, kradnie paszport innego człowieka, aby jak najszybciej zmienić swoją tożsamość. Prawdziwe kłopoty zaczynają się jednak, kiedy okazuje się, że nazwisko, człowieka, któremu ukradł dokumenty jest znacznie wyżej, niż jego na policyjnych listach groźnych i poszukiwanych przestępców.
Tytułowe "Short Eyes" to więzienny slang - określenie mężczyzny molestującego dzieci. Z takim określeniem musi walczyć młody mężczyzna, oskarżony o molestowanie i skazany na odsiadkę w nowojorskim więzieniu "Tombs". Wszystko zaczyna się komplikować, kiedy nie tylko jego współwięźniowie z celi, ale i całe więzienie dowiaduje się o jego wyroku. Czy nasz bohater - niewinny w dodatku - poradzi sobie w tak trudnej sytuacji...?