Kilkuletni Michael mieszka z tatą w małej chatce nad brzegiem oceanu. Pewnego dnia podczas zabawy na plaży znajduje trzy osierocone ma­lutkie pelikany.

Młode i niezamężne matki w konserwatywnym społeczeństwie Australii drugiej połowy lat 60. spotykały się z ostracyzmem. Wiele rodzin, chcąc uniknąć wykluczenia społecznego, zmuszało młode dziewczyny do oddawania swoich nowo narodzonych dzieci do adopcji. Nielegalny proceder wspierany był przez personel medyczny i pracowników społecznych. Dom dla niezamężnych matek, Stanton House, usytuowano przy szpitalu Kings Cross w Sydney. Wśród lokatorek znajdują się dziewczyny uważane za niegodne i odsunięte od świata zewnętrznego przez rodziców. Vivian (Sophie Hensser), Annie (Gracie Gilbert), Martha (Miranda Tapsell) i Patricia (Harriet Dyer) przechodzą kurs dojrzewania w przyspieszonym tempie.

Perypetie czterech całkowicie różnych mężczyzn, którzy wychowują dzieci.