Tropikalne lasy Borneo, lata 30. Angielski oficer John Truscott (Hugh Dancy) ma za zadanie skolonizować rodzimą ludność Sarawak. Zgodnie z tradycją otrzymuje służącą, piękną Selinę (Jessica Alba). Zostaje ona jego konkubiną, która ma dzielić z nim łóżko i prowadzić naukę lokalnego języka i zwyczajów. Tradycja zabrania romantycznych związków, więc ich relacje są bacznie obserwowane przez przełożonego Johna, oficera Henry'ego Bullarda (Bob Hoskins) oraz jego żonę Aggie (Brenda Blethyn). Kiedy Selina i John zakochują się w sobie do szaleństwa, wprawia to w oburzenie zarówno miejscową ludność, jak i kolonizatorów.

Profesor literatury mierzy się ze śmiertelną chorobą, wobec której jest bezradna.

Cudownie ocalony Robinson Crusoe trafia na bezludną wyspę, gdzie walczy o przeżycie.

Angielskie małżeństwo przez pomyłkę zostawia syna w restauracji. Wiele lat później prawowity potomek postanawia upomnieć się o rodzinny majątek, który odziedziczył jego amerykański kuzyn.

Między surową nauczycielką gry na pianinie a jej uczniem rodzi się silna więź.