Wizja społeczeństwa podzielonego na wiele rywalizujących ze sobą grup. Rozpoczyna się nowy rok akademicki na Uniwersytecie Columbia. Dla studentów to moment podniosły. Szybko przekonują się oni, że ideały wpajane im na wykładach nie mają nic wspólnego z rzeczywistością.
Student prawa z prowincjonalnego uniwersytetu przyjeżdża do Kalifornii. Zamiast pracować, całe dnie spędza na plaży, a wieczorami podrywa kelnerki. Po spotkaniu Wielkiego Króla Plaży, sam bierze udział w plażowych zawodach i wygywa...