Thaao Penghlis jest jendym z pięciorga dzieci Greków, którzy zaraz po zakończeniu II wojny światowej wyemigrowali do Sydney, w Australii. Urodził się 15 grudnia 1945 roku. W 1963 roku przyjechał na studia do Nowego Jorku i poznał reżysera teatralnego Miltona Katselasa. Przez 9 lat był jego asystentem i występował na scenie. Na ekranie występuje od 1973 roku, np. w siticomach "General Hospital" (1981) czy "Days of Our Lives" (1981-1985, 1993-1995, 2002-).