Thomas Ian Griffith urodził się 18 marca 1962 roku w
Hartford, w stanie Connecticut. Mając dwadzieścia lat, w 1982 roku ukończył College Świętego Krzyża. Jest specjalistą od wschodnich walk karate i Tae Kwon Do, ma czarny pas. Zadebiutował w 1982 roku w komedii muzycznej Colina Higginsa "The Best Little Whorehouse in Texas" u boku Burta Reynoldsa i Dolly Parton. Pojawił się jako Catlin Ewing w serialu TV "Another World: Bay City" (1984-1987), a także gościnnie w roli Rogera Totlanda w serialu "Cwaniak" /Wiseguy/ (1989) . Swoje umiejętności sportowe zademonstrował w filmie "Karate Kid III"(1989). Jakby zupełnie wbrew swojemu wizerunkowi ekranowemu eksperta w dziedzinie karate zagrał postać Roy'a Harolda Scherera Jr., znanego całemu światu jako gwiazdor hollywoodzki Rock Hudson, aktor-homoseksualista, który zmarł na wirusa HIV w telewizyjnym obrazie biograficznym "The Rock Hudson Story"(1990). W 1991 roku zadebiutował jako scenarzysta filmu akcji "Noc wojownika" /Night of the Warrior/ w reżyserii Rafała Zielińskiego. Zagrał główną rolę Jacka Blaylocka w filmie "Ulterior Motives" (1992) Jamesa Becketa, którego był też współscenarzystą. Jest autorem scenariusza zrealizowanego dla New Line Cinema dreszczowca Jon'a Hessa "Niepohamowana siła" /Excessive Force/ (1993), gdzie zagrał agenta FBI. W kanadyjskim filmie sensacyjnym Michael'a Mazo"Szalony Jack" /Crackerjack/ (1994) wystąpił jako detektyw Jack Wild, zwany "Szalonym Jackiem", który przechodzi kryzys psychiczny. W kolejnej roli detektywa z chicagowskiej policji ściga zabójcę swego brata na terenie Polski w amerykańsko-polskim trillerze "Anioł śmierci" /Beyond Forgiveness/(1994) Boba Misiorowskiego. Zagrał postać generała Taligaro, który knuje spisek, aby zbobyć tron w filmie baśniowym "Kull zdobywca" /Kull the Conqueror/ (1997) Johna Nicolelli.