Pilot Paul Watkins (Michael Paré) stacjonuje w amerykańskiej bazie w rejonie Morza Śródziemnego. Pewnego dnia, ku swemu niezadowoleniu, otrzymuje zadanie zaopiekowania się znanym aktorem, Tomem Sladem (Anthony Michael Hall), który w ten sposób przygotowuje się do roli w nowym filmie. Podczas ćwiczebnego lotu niespodziewanie dochodzi do starcia z maszynami wroga. Paul i Tom muszą się katapultować na terytorium nieprzyjaciela.

Niepozorny porucznik Columbo, którego znakami rozpoznawczymi są podniszczony prochowiec i cygaro, rozwiązuje kryminalne zagadki.