Grupa odpowiadająca za marsjańską misję stara się ustalić do czego doszło na czerwonej planecie. Jedna z zaledwie dwóch osób, które przeżyły wyprawę, jest tak przerażona, że nie pamięta okoliczności podróży.

Dwoje  ludzi zostaje zabitych  przez tajemniczą postać ubraną w skafander astronauty. Z czasem okazuje się, że ów „astronauta” jest przybyszem z obcej planety. Władze rozpoczynają szaleńczy pościg za mordercą z kosmosu.

Amerykański dziennikarz John Lawrence zostaje zaproszony, aby dołączyć do astronoma Johna Elliotta w jego obserwatorium na oddalonej wyspie przy szkockim wybrzeżu, gdzie Elliott monitoruje przelatującą planetę, którą nazwał X. Lawrence interesuje się córką Elliotta Enid. Nagle widzą statek kosmiczny lądujący na wrzosowisku i wychodzi z niego mały zielony kosmita. Wydaje się ostrożnie przyjazny do czasu, gdy niecny i chciwy asystent Mears torturuje kosmitę, aby wyciągnąć z niego sekret superlekkiego matalu.